Sunday, March 9, 2014

Rav Avigdor Nebenzahl on the Beit Shemesh Elections - Rare Visit

One of Israel's most prominent Rabbis. He is well respected by both Dati Leumi and Chareidi Communities. He is the former chief Rabbi of the Old City Jerusalem, Rabbi of the Ramban Synagogue in the Old City and a Posek at Yeshivat Hakotel.

Below is the English Translation of his talk to the Beit Shemesh Residents in light of this Tuesday’s Municipal Elections (Below that is the Hebrew Version)

 
MAKING TORAH THE PRIORITY OF OUR LIVES 

“The Navi (Shmuel I 6:8-9) relates that when the Philistines decided to return the Ark of the Covenant to the Jewish people, they conducted an experiment to test this decision. They placed it on a wagon and set the oxen on their way. “If it shall pass in the boundary of Beit Shemesh,” they said, “then it is a sign that the Jews indeed are worthy of reclaiming the Aron Hakodesh.” The oxen began pulling the wagon towards Beit Shemesh, with Philistine dignitaries following with anticipation, and they reached the boundary of Beit Shemesh, whose residents were occupied with the wheat harvest. The people of Beit Shemesh saw the Ark and were overjoyed. The Navi then writes (ibid. 19), “And [G-d] smote the people of Beit Shemesh, for they had seen the Ark of G-d.”

What did the people of Beit Shemesh do to deserve such a punishment? One opinion in Chazal explains, “They were bowing and reaping, bowing and reaping.” Now, these people were involved in farming the Land of Israel, which according to the Chasam Sofer is an absolute mitzvah of Yishuv Ha’Aretz. Nonetheless, the problem with their behavior was that, despite their awareness of the importance of bowing before the Ark of Hashem, they were unwilling to put aside their tools and concentrate on Kevod Shamayim. In our terms, they had a real problem with their priorities in life. Yishuv Eretz Yisrael is a great mitzvah, but the honor of Hashem and the Torah has to come first. 
When we view the issues involved in the upcoming elections, it is true that there are many important things in life, but the most important values are Torah, Shabbos and an environment of Yiras Shamayim. All other considerations are insignificant in comparison to these.

The Mishnah (Pirkei Avos 6:10) relates that Rabbi Yosi ben Kisma was encountered by a gentleman who offered him million of gold coins and precious gems if he would relocate to the man’s town. Rabbi Yosi responded, “If you would give me all of the silver, gold and precious stones in the world, I would still live only in a Makom Torah (a Torah community).” One can do incredible things for a city with municipal resources, such as building homes, parks, bringing industry to the city… One can do many good things. However, none of this measures up to creating a City of Torah and Yiras Shamayim, a City of Shemiras Shabbos. A City that respects Torah scholars is above all else.

In Birkas Hamazon, we thank Hashem for “the desirable, good and broad land that You bequeathed to our forefathers.” Obviously, we have to thank Hashem for the land that produced the food that we have eaten, but the continuation of this berachah “and for the covenant that You have sealed into our flesh, and for the Torah that you have taught us…” is puzzling. How is this relevant to the topic at hand? Rather, this teaches us that the entire mission of Eretz Yisrael and its uniqueness is only as a vehicle for a more perfect Torah life. 

There are many other beautiful lands around the world, but they lack the special quality of Eretz Yisrael –the Torah dimension. This is why we all came to live here in Eretz Yisrael. One can be a good Jew in Chutz La’Aretz as well. Did not the Rif, Rambam and Vilna Gaon all reside in Chutz La’Aretz? But the goal of aliyah is solely for the sake of spiritual growth in a place whose raison d’être is to be a place of Torah, Yiras Shamayim and complete mitzvah observance.

It is obvious that the non-observant community cannot be disenfranchised, and the Mayor certainly has not neglected and will not ignore their needs, even if they do not vote for him. Nonetheless, it is vital to be amongst those who cast their vote for Torah and mitzvos. This is an opportunity for each of you to declare in the ballot box, “I ‘support’ Hashem, I belong to Hashem and I am His servant!” A servant does not take marginal considerations into account. He simply does the bidding of his Father in Heaven. 

This is a chance for each of you to vote for Moshe Abutbul, who has a wealth of municipal experience and will continue to raise the quality of life for all local residents. He will also continue to work to foster peace and fraternity in the city. We all sincerely hope and yearn for the strife to end, but we yearn for a Shalom that is Shabbat Shalom, a Torah of Shalom –for the only true peace, is the peace of Torah. This is why the berachah of Sim Shalom at the end of the Amidah emphasizes, “In the light of His countenance, Hashem gave us a living Torah and a loving kindness,” for any concept of Shalom without Torah is plain nonsense. 

It is vital to support Mayor Moshe Abutbul, so that he may fulfill the many tasks that await him successfully. May Hashem bless us all, that instead of my coming from Jerusalem to Beit Shemesh, you will all merit the thrice-yearly trip to Jerusalem with the restoration of the service in the Beis Hamikdash speedily in our times, Amen.”    


 HEBREW BEGINS HERE:
 דברי הגאון רבי אביגדור נבנצל שליט"א רב בירושלים העתיקה, לתושבי בית שמש השבוע 

  פותחים בכבוד אכסניה א"כ צריך קודם כל לדבר על בית שמש כתוב בנביא שמואל א' ו פסוקים ח-ט  שפלשתים לאחר שלקחו את ארון האלוקים החליטו להחזיר את ארון האלוקים ליהודים, הם קשרו ושמו אותו על העגלה 'וראיתם אם דרך גבולו יעלה בית שמש', אם הארון יגיע לבית שמש סימן שצריך להחזיר אותו ליהודים. מה קרה כאשר הגיע הארון לבית שמש? הנביא אומר שם פסוקים יב-יג: וישרנה הפרות בדרך על בית שמש וגו' וסרני פלשתים הולכים אחריהם עד גבול בית שמש'. ובית שמש קוצרים קציר חיטים בעמק'. הם היו עסוקים בקציר חיטים, לפי החתם סופר זה אפילו מצוה של ישוב ארץ ישראל 'וישאו את עיניהם ויראו את הארון וישמחו לראות' ואח"כ שכתוב כל מה שפלשתים עשו הנביא אומר שם פסוק יט 'ויך באנשי בית שמש' הקב"ה  נתן מכה לאנשי בית שמש 'כי ראו בארון ה''. מסבירים חז"ל מדוע הכה ה' פתאום את אנשי בית שמש? שני דעות בחז"ל ולפי דעה אחת 'קוצרים ומשתחווים היו', הם היו קוצרים קציר חיטים ויחד עם זה השתחוו לארון ה', הם הבינו שצריך להשתחוות לארון ה' כפי שמובן, אבל יחד עם זה לא רצו להפסיק את הקצירה של החיטים, וזה לא תרוץ, מפני שצריך להבין להשתחוות לארון ה' בלי לעסוק באותה שעה בקציר החיטים,  מכאן יש ללמוד שצריך לדעת מה יותר חשוב בחיים, נכון שישוב ארץ ישראל זו מצוה, אבל כבוד התורה זה דבר עוד יותר גדול וצריך להעדיף את זה על פני כל שיקול אחר, ואי אפשר להשוות את שני הדברים יחד

כשאנחנו עומדים לפני בחירות צריך לדעת את הדבר הזה, שאמנם נכון שיש דברים חשובים אחרים בחיים, אבל הדבר החשוב ביותר שתהיה תורה, שתהיה שבת, שיהיו דברים של יראת שמים ויראת חטא, ולא שיקולים אחרים. שיקולים אחרים אמנם קיימים אבל הם נדחים מפני השיקולים של הפיכת המקום למקום תורה.

מובא בפרקי אבות פרק ו בשם רבי יוסי בן קיסמא שאמר: 'אמר רבי יוסי בן קיסמא פעם אחת הייתי מהלך בדרך ופגע בי אדם אחד ונתן לי שלום והחזרתי לו שלום, אמר לי רבי מאיזה מקום אתה אמרתי לו מעיר גדולה של חכמים ושל סופרים אני, אמר לי רבי רצונך שתדור עמנו במקומנו ואני אתן לך אלף אלפים דינרי זהב ואבנים טובות ומרגליות, אמרתי לו בני אם אתה נותן לי כל כסף וזהב ואבנים טובות ומרגליות שבעולם איני דר אלא במקום תורה'. כלומר, שהרי עם כסף ניתן לעשות הרבה דברים טובים אפשר לעשות כבישים טובים בתים טובים הרבה דברים לרווחת התושבים ופארקים בתי חרושת ומפעלים, אכן, הרבה דברים ניתן לעשות, ובכל זאת הכל לא שוה למקום תורה, כי הדבר הכי חשוב שיהיה מקום תורה, מקום של תורה ויראת שמים, מקום של שמירת שבת, מקום שמכבדים לומדי תורה זה מה שחשוב לפני כל שיקול אחר. ישנם באמת שיקולים נוספים, יש דברים יפים שדרושים לעיר ואני לא אומר שלא צריך אותם, אבל קודם לכל הוא שיהיה מקום של תורה ויראת שמים. זה מה שצריך לקבוע כשעומדים לבחור. שמעתי שיש אנשים שמתנגדים לבחירות, אמרתי, שכביכול גם הקב"ה עסק בבחירות 'אתה בחרתנו מכל העמים' 'הבוחר בתורה ובמשה עבדו ובישראל עמו', צריך בחירות, אבל צריך לדעת במה לבחור, לבחור בדברים הנכונים ולא בדברים שאינם נכונים, צריך לדעת מה קודם לכל דבר אחר. אלו דברי רבי יוסי בן קיסמא שאומר שנכון שניתן עם אלף אלפים דינרי זהב וכסף אפשר לעשות הרבה דברים טובים, אבל מקום תורה זה יותר גדול ויותר מכריע נגד כל הדברים הטובים שאפשר לעשות עם אותם אלפי דנרי זהב ומרגליות טובות. והרי זאת המטרה שבשבילה באנו לארץ ישראל כמו שאומר הכתוב )תהילים קה מד-מה( 'ויתן להם ארצות גויים ועמל לאומים ירשו בעבור ישמרו חוקיו ותורותיו ינצורו

ודאי אסור לקפח גם את הציבור החילוני, ראש העיר ודאי לא יקפח גם את הציבור שלא מצביע בעדו, אבל חשוב להיות מהמצביעים בתורה ובמצוות, זה הזדמנות לכל אחד בקלפי כשלא רואים אותו להודיע 'אני תומך בה' אני שייך לה', עבד ה'. עבד לא עושה שיקולים צדדיים, עבד רק ממלא את רצונו של אביו שבשמים. זה ההזדמנות לכל אחד להצביע עבור הרב משה אבוטבול שיש לו כבר נסיון ובעזרת ה' ימשיך להגדיל את רווחת כל התושבים, אבל בעיקר לשמור על השבת ועל שאר הדברים החשובים וכן שיהיה שלום בעיר נקווה שלא יוספו קטטות בעיר אלא שיהיה שלום בעיר, אבל שלום עם תורה שלום עם שבת ושלום עם כל הדברים הדרושים. שלום בלי תורה אינו שלום אמיתי, רק שלום עם תורה הוא שלום אמיתי. זה הרי הברכה שאנחנו גומרים איתה את תפילת שמונה עשרה הברכה על שלום, אבל כאשר אנו מבקשים על השלום אנו מוסיפים מיד 'כי באור פניך נתת לנו תורת חיים ואהבת חסד' שלא יהיה שלום סתם שלום של הבל, אלא שלום של תורה וחסד דברים טובים ושמירת שבת זה השלום האמיתי זה והמתנה הטובה שהקב"ה נתן לנו, השבת

חשוב מאוד לתמוך בהרב משה אבוטבול שיוכל למלא את המשימות שלו בהצלחה מרובה. והקב"ה יעזור שבמקום שיבואו מירושלים לבית שמש לדבר אליכם. תבואו אתם לירושלים שלוש פעמים בשנה ותתפללו לפני ה' בירושלים ותביאו את הקרבנות במהרה בימינו אמן

Read More About Rav Avigdor Nebenzahl 


No comments:

Post a Comment